El momento en el que una empresa decide crecer (y por qué muchas no lo hacen)

Hay un momento en la vida de toda empresa en el que puede decidir crecer.

No es un momento técnico ni una decisión financiera. Es, sobre todo, una decisión estratégica… y psicológica.

Ese momento suele aparecer cuando la empresa:

  • funciona
  • es rentable
  • tiene clientes estables
  • genera caja

Y, sin embargo, no crece.

En ese punto, la empresa tiene dos opciones:

  1. consolidar lo que ya es
  2. o dar el salto hacia algo mayor

Lo interesante es que muchas empresas eligen la primera.


Crecer es una decisión, no una consecuencia

Existe una idea extendida de que las empresas crecen “cuando pueden”. No es cierto. Las empresas crecen cuando deciden hacerlo.

Porque crecer implica:

  • invertir antes de obtener retorno
  • asumir más riesgo
  • cambiar la estructura
  • incorporar talento externo
  • perder parte del control operativo

Y eso no ocurre de forma natural.


El coste real del crecimiento

Muchas empresas no crecen porque entienden —correctamente— que crecer tiene un coste.

Pero ese coste no es solo económico. Es un coste de:

  • complejidad
  • incertidumbre
  • cambio organizativo
  • exigencia directiva

Crecer implica dejar atrás la empresa que funciona hoy para construir otra distinta.


La barrera psicológica

Aquí aparece el verdadero bloqueo.

El crecimiento exige tomar decisiones que incomodan:

  • delegar
  • profesionalizar
  • cambiar el rol del fundador
  • asumir que el modelo actual no es suficiente

Y no todos los empresarios quieren hacer ese viaje. Porque el crecimiento no solo cambia la empresa, cambia también al que la dirige.


La decisión estratégica

Cuando una empresa decide crecer, suele hacer tres cosas:

  1. redefine su foco
  2. construye equipo directivo
  3. empieza a invertir con visión de largo plazo

Ese es el punto de inflexión.


Por qué muchas no lo hacen

No crecen porque:

  • están cómodas
  • no quieren asumir riesgo
  • no quieren perder control
  • no tienen una ambición clara de construir algo mayor

Y eso no es un error. Pero sí explica por qué muchas empresas no pasan de cierto tamaño.


En última instancia

El crecimiento no es un problema de mercado. Es una decisión. Y esa decisión marca la diferencia entre:

  • empresas que funcionan
  • y empresas que evolucionan

Por qué muchas empresas no crecen: propiedad, control y miedo a perderlo

Hay una razón poco discutida por la que muchas empresas no crecen. No es el mercado, no es la financiación, no es la estrategia, es el control.

El crecimiento cambia la propiedad real

Cuando una empresa crece:

  • el fundador deja de decidir todo
  • aparecen directivos
  • se crean estructuras
  • se delega poder

Y eso cambia la naturaleza de la empresa. Deja de ser una extensión del fundador y pasa a ser una organización.

El dilema invisible

Muchos empresarios se enfrentan a una decisión no explícita:

  • crecer y perder control
  • o mantener control y limitar el crecimiento

Y muchas veces eligen lo segundo.

El control como zona de confort

Controlar una empresa pequeña o mediana es relativamente sencillo:

  • decisiones centralizadas
  • estructura simple
  • conocimiento directo de todo

El crecimiento rompe ese equilibrio.

Profesionalizar implica ceder

Para crecer hay que:

  • incorporar directivos mejores en algunas áreas
  • delegar decisiones
  • aceptar otras formas de trabajar

Esto no es fácil.

Porque implica aceptar que:

la empresa puede funcionar mejor sin que el fundador lo controle todo.

El miedo real

No es perder la empresa.

Es perder el control sobre ella.

Consecuencia

Muchas empresas:

  • se estabilizan
  • no escalan
  • no profesionalizan

No por incapacidad, sino por decisión.


El punto de inflexión

Las empresas que crecen suelen hacer algo clave: separan propiedad y gestión, y aceptan que:

  • dirigir no es controlar todo
  • crecer exige construir organización

En última instancia

El crecimiento empresarial no depende solo de estrategia. Depende de la capacidad del propietario de:

dejar que la empresa se convierta en algo más grande que él mismo.

Método para crear un nuevo futuro para tu empresa

Como comentábamos en el post sobre el entorno actual y el nuevo paradigma en la gestión de empresas esto se ha convertido en más necesario que nunca ante. A continuación explicamos cómo se puede hacer ligando la estrategia con la innovación.

0.INTRODUCCIÓN: IDENTIFICAR NECESIDADES DEL CLIENTE PARA GENERAR NUEVAS OPORTUNIDADES

Lego reformuló el problema y, en lugar de preguntarse “¿qué juguetes desean los niños?”, se cuestionó “¿cuáles son las necesidades de los niños y cuál es el papel del juego?”. Centrarse en el usuario para lograr un cambio en la mentalidad dominante.

Esto se puede hacer a través de la técnica del Design Thinking. El Design Thinking  permite ver la realidad con otras lentes y superar bloqueos mentales que impiden identificar nuevas oportunidades. Hace posible salvar la brecha entre los objetivos empresariales (el problema inicial que se desea resolver) y la experiencia de los clientes (preferencias y necesidades profundas del mercado que no están siendo bien atendidas) para reformular el problema y generar nuevas oportunidades.

En lugar de centrarse en encontrar una solución rápida, y ser nosotros los que digamos que necesitan nuestros clientes,  el Design Thinking pone el foco inicial en identificar el verdadero problema desde el punto de vista de la experiencia de clientes y usuarios.

Un gran número de nuevas iniciativas en la empresa fracasan porque se basan en supuestos erróneos sobre las necesidades de los clientes.

1.SISTEMÁTICA PARA REINVENTAR LA EMPRESA

La puesta en marcha de una sistemática ligando estrategia, creatividad, y lanzamiento de proyectos requiere de una fuerte involucración de la alta dirección y que la innovación esté ligada a propósitos clave.

El proceso tiene varias etapas y líneas de avance:

[1] Diagnóstico y apreciación de la situación de partida (identidad de la empresa, key trends/big changes, dafo)

[2] Formación de un Comité de Innovación.

[3] Estrategia de Innovación. Proyectar la empresa a futuro con un

cambio importante de estrategia de empresa.

[4] Identificación de factores que frenan el avance. Obstáculos.

[5] Generación de oportunidades y de ideas.

[6] Selección de proyectos con mayor potencial

[7] Lanzamiento de proyectos e iniciativas de innovación.

1.1. Entender el cambio de enfoque

En el enfoque clásico de formulación de la estrategia, esta es consecuencia de tener muy en cuenta la situación interna de la empresa, de sus fortalezas y debilidades.

Pero para hacer una transformación y reinventar la empresa, nos hemos de olvidar en primer lugar de la situación de la empresa, y centrarnos en los impactos externos y en base a esos impactos externos visionar cual debería ser el futuro deseado para la empresa y que estrategia sería la ideal.

Una vez identificado dicho futuro deseado hay que identificar logros (áreas resultados clave) necesarios, y los problemas a superar para acercarnos a lo perseguido, teniendo en cuenta la situación actual de la empresa.

1.2.Definir visión sobre el futuro deseado

Lo primero a realizar es definir la visión sobre el futuro deseado para nuestra empresa. Es decir cual sería la mejor respuesta a dar a nivel emrpesarial  a los impactos externos.

Imagina un futuro deseado, identifica logros (áreas resultados clave) necesarios, y obstáculos a superar para acercarnos a lo perseguido. Identificar los problemas ayuda a lanzar la innovación. Ayuda a hacerlo imaginandoló en modo de titulares y subtitulares que se publicarían en un períodico sobre tu empresa dentro de cinco años.

1.3. Mapear los problemas y clasificarlos

Identifica 3 problemas que solucionados ayudarán a progresar hacia el futuro deseado.

Para seleccionar los tres principales problemas en los que centrarse ayudará construir una matriz con los siguientes ejes: tiempo/urgencia e impacto/relevancia, con medidas de bajo, medio y alto, para dibujar seis cuadrantes donde situar los problemas en función de su impacto en progresar hacia el futuro deseado y la urgencia en solucionarlos.

Una vez seleccionados los principales problemas se han de analizar en base a criterios  para determinar la metodología a aplicar para resolver el problema: requiere solución técnica vs solución basada en personas, acción ejecutiva vs creatividad, baja complejidad vs alta complejidad, baja incertidumbre vs alta incertidumbre, operativa vs estratégica, interna vs con externos.

Los problemas se pueden resolver por técnicas de creatividad o por design thinking.

2. EL PROCESO DE DESIGN THINKING

Los problemas a resolver por design thinking se resuelven a través de la siguiente metodología:

2.1.Fase de EMPATIZAR

  • Observar usuarios mientras utilizan un producto, servicio, etc.
  • Interactuar con ellos a través de breves entrevistas de empatía, observaciones de sus conductas y emociones, etc.
  • Experimentar lo que el usuario experimenta.
  • Aprender con humildad (No-A). Actuar como un principiante (curiosidad, no juzgar, buscar patrones ocultos, escuchar).
  • Si es necesario, filmar.
  • Observar a los usuarios extremos o líderes.
  • Algunas técnicas que se pueden utilizar: entrevistas, observación o shadowing, personas, mapa de empatía, mapa de actores, focus group, storytelling, desk research, analogías, DAFO, el cuestionario QCP, lienzo del modelo de negocio, benchmarking.

Entrevista de Empatía con clientes/usuarios:

  • Preguntar “¿Por qué?”.
  • Procurar que nos cuenten historias.
  • Observar el lenguaje no verbal.
  • No temer el silencio.
  • No sugerir respuestas.
  • Preguntas neutras: “Qué opinión tiene sobre comprar regalos a su pareja?.
  • No hacer preguntas binarias.

2.2.Fase de DEFINIR:

  • Síntesis de los hallazgos realizados.
  • Necesidades de los usuarios que provocan inspiración (insight).
  • Definir es un movimiento convergente. Se trata de afinar, enfocar.
  • La meta final es construir un PUNTO DE VISTA (Point of View- POV): frase concreta que resume los descubrimientos e insights realizados hasta ahora.
  • Algunas técnicas que se pueden utilizar: inmersión cognitiva, experiencia del Cliente o Customer Journey Map, mapa de atracción de clientes, diagrama de afinidad, ¿cómo Podríamos Nosotros…? (How Might We), stakeholder Mapping, mapas de contexto, tarjetas rojas y verdes, diagrama de Ishikawa, entrevistas con fotos, matriz 2×2, moodboards, mapa mental.

Ejemplos:

  • Ejemplo 1:
    • Hemos conocido a 50 antiguos alumnos.
    • Nos ha sorprendido que, al hablar de la escuela, no mencionaran los contenidos de las asignaturas.
    • ¿Significa esto que valoran más otras cosas (networking, etc.)?.
    • Sería retador si pensáramos en una Business School como un lobby (implicaciones en los espacios, etc.).
  • Ejemplo 2:
    • Hemos conocido a 15 usuarios de tupperware.
    • Nos ha sorprendido (hemos creído observar y percibir) que sienten un cierto pudor al utilizar los tuppers en determinadas circunstancias.
    • ¿Significa esto que las actuales soluciones no están a la altura?.
    • Sería game changing hacer un upgrade del tupperware.
  • Ejemplo 3:
    • Hemos conocido a 50 consumidores de yogur.
    • Nos ha sorprendido que, además de gustarles, lo consumen por cuestiones de salud.
    • ¿Significa esto que los yogures tienen una utilidad no manifiesta?.
    • Sería retador hacer yogures-medicina de forma deliberada.
  • Ejemplo 4:
    • Hemos sabido de la existencia de muchos lugares remotos donde la gente no tiene acceso a incubadoras.
    • Nos ha sorprendido que no haya soluciones sanitarias a este problema al alcance de la gente más humilde.
    • ¿Podríamos resolver el problema de una forma eficiente y con un bajo coste?.
    • Sería maravilloso hacer incubadoras portátiles (de 20.000 € a 25 €).

2.3.Fase de IDEAR

  • Generación de ideas radicales y enfocadas para solucionar los problemas concretos.
  • HMW (How might we?) ¿Cómo podríamos…?.
  • Proceso divergente: preguntas y DC.
  • Combinación de fluidez (volumen) y flexibilidad (variedad).
  • Olvidar las ideas obvias. Moverse en terrenos desconocidos, explorar.
  • Dejar un espacio para la convergencia (juicio y valoración).
  • Técnicas que se pueden utilizar: los 6 sombreros (6 thinking hats), brainstor, brainwriting, braindump, brainwalk, escenarios, worst possible idea, challenge Assumptions, storyboard, bodystorming, sketch or Drawstorming, SCAMPER, Matriz de decisión, Co-Creación.

Brainstorming:

  1. Centrar la pregunta HMW.
  2. Generar ideas radicales, imaginativas.
  3. Construir sobre las ideas de los demás (Si, y…).
  4. Aplazar los juicios y las valoraciones.
  5. Trabajar de pie o en movimiento.
  6. Introducir técnicas auxiliares (analogías, limitaciones, etc.).
  7. Be visual!.
  8. Pedir retroalimentación sobre las ideas de soluciones.
  9. Genera una nueva solución.

2.4.Fase de PROTOTIPO

  • Representar la idea más valorada a través de un prototipo rápido usando materiales básicos (fast prototyping).
  • Dar prioridad a la representación respecto al prototipo físico (especialmente en servicios o procesos).
  • Los primeros prototipos sirven para cerciorarnos de si vamos o no por el camino más adecuado. Hay que buscar feedback, escuchar e iterar.
  • La fase de prototipado facilita nueva obtención de empatía:
    • ¿qué te parece?
    • Ayúdanos a mejorarlo…
  • Técnicas que se pueden utilizar: prototipado en papel, storytelling, prototipo con Legos, MockUp, wireframe, maqueta de cartón, modelaje 3D, infografías, impresión 3D, modelo de negocio, blueprint, cualquier soporte que modele la solución.

2.5. Fase de TESTEAR

  • Testear es la oportunidad para recibir feedback del usuario final, afinar las soluciones y continuar aprendiendo del usuario.
  • Equivocarse muchas veces para tener éxito antes (Fail Often to Succeed Sooner).
  • Moverse rápido. Si algo no funciona o recibimos feedback negativo, cambiarlo.
  • Dejar que el usuario experimente con el prototipo.
  • Dejarles hablar sobre su experiencia.
  • Observar activamente.
  • Hacer preguntas: “muéstreme cómo lo haría usted…”
  • TESTEAR = EMPATÍA
  • Técnicas que se pueden utilizar: plan de pruebas de prototipo, cuestionarios, entrevista cualitativa, test de usuarios, focus group, mi turno, pruebas de usabilidad, Role-Playing, experimento Mago de Oz, User-Driven Prototype.

El entorno y el nuevo paradigma en la gestión para reinventar las empresas

Vivimos en un entorno VUCA de cambio constante:

. El incremento de las tecnologías está impactando el mercado al influir en cómo vivimos.

. Billones de personas están accediendo al mercado de  trabajo con su deseo de crear.

. En este entorno dinámico y complejo se abren múltiples ventanas de oportunidades.

. La vida media de una empresa es actualmente 15 años frente a los 67 años de los 1920s.

Todo esto genera unas nuevas necesidades en la gestión de las empresas. Con unos mercados y sociedades más dinámicas y cambiantes todavía nuestras organizaciones están diseñadas para la eficiencia más que para la innovación. Nuestras organizaciones son como coches con grandes dashboards de indicadores y ventanas pequeñas.

El éxito actual está en la  habilidad para identificar oportunidades y ejecutarlas. NO está en la eficiencia. Ya no es suficiente tener eficiencia, hay que saber cómo crear.

Hasta hace poco la complejidad estaba dentro de las organizaciones (era sobre procesos, como trabajar con proveedores, clientes, como conseguir rentabilidad de las inversiones que se realizaban).

Ahora hay más complejidad en el entorno y no tenemos sistemas de gestión externos para medir lo que pasa fuera de la organización.

Se han construido en las organizaciones sistemas de operaciones complejos para gestionar lo que pasa dentro de la organización. La mayoría herramientas que utilizamos están basadas en predicciones que luego no se cumplen.

La ejecución ya es muy difícil que sea una ventaja competitiva. La próxima batalla será en ser excelente en anticipar el cambio antes de que nadie lo haga. Se trata de percibir que va a pasar afuera. La habilidad para percibir o sentir que va a suceder antes que la niebla desaparezca. ¿Porqué? el habitual análisis competitivo no funciona bien cuando la tecnología elimina las fronteras de una industria y el cambio es tan rápido que no puedes esperar a que las cosas se estabilicen.

Para enfocar la empresa hacia este nuevo paradigma hay que cambiar la cultura, lo que requiere  de normas y valores que soporten este nuevo paradigma, y prestar atención a los procesos internos que miren a las oportunidades externas. Hay que implantar en las empresas nuevas metodologías, inspiradas en metodologías de innovación (scrum, agile, design thinking) que se basan en estos aspectos:

. De forma proactiva experimentar y observar en el mundo real.

. Buscar las piedras preciosas entre los datos.

. Ciclos rápidos.

. La interacción humana con los clientes es crítica.

También se necesita tener un proceso constante de generar insigths tácticos y estratégicos:

. Mapear los aspectos fundamentales del entorno.

. Colectar observaciones y experiencias.

. Generar insights entre oportunidades emergentes.

. Elaborar las intuiciones para definir proyectos.

. Implementar las oportunidades.

Por tanto, en el actual entorno para ser sostenibles y reinventarse, es necesario que las empresas miren hacia afuera, combinen observaciones de forma diferente, y vean lo próximo antes que la competencia. Y si no pueden anticiparse, que al menos consigan adaptarse de forma rápida a los cambios en su sector.  

Como construir una cultura de profunda creatividad

Según el libro de Alf Rehn, para realmente innovar las compañías deben reconectarse con su propósito. Tienen que apuntar a hacer un cambio impactante y real, que inspire un sentido más amplio de propósito en sus empleados.

Es el ejemplo de la empresa alemana llamada Anti-germ. Actualmente es una compañía líder en el negocio culinario. Provee de desinfectantes, detergentes, y otros servicios para la industria de la alimentación y bebidas. La compañía creó un producto revolucionario que llamó Aquatabs. Es una solución a través de tabletas disolventes que hace potable el agua en países donde hay mucha agua contaminada. Con ello consiguen salvar muchas vidas de personas que beben dicho agua que provoca enfermedades mortales.

La inversión que esta empresa realizó en Aquatabs fue un gesto con el que Anti-germ comunicó que su compañía era más que un desinfectante. Esto es lo que consiguió transmitir: que sus productos no sólo son líderes en la industria de alimentación y bebidas sino que además salvan vidas.

Este sentido de propósito profundo es a donde es recomendable apuntar para innovar y crear una cultura sana de innovación.